Present Continuous: quando utilizzarlo, forma affermativa, negativa, interrogativa

Quando iniziamo a studiare la grammatica inglese, uno dei punti nevralgici riguarda lo studio delle forme e dei tempi verbali. Se non si ha molta dimestichezza è bene essere guidati da madrelingua o esperti della lingua inglese, in grado di fornirci le conoscenze basilari della grammatica inglese.

In questo articolo cercheremo di analizzare e comprendere meglio il Present Continuous.

Il suo utilizzo non è semplice al primo impatto e talvolta può accadere di usarlo in modo inappropriato. La guida ha quindi l’obiettivo di analizzare il present continuous in tutte le sue sfaccettature.

Questa forma verbale si usa in genere per indicare azioni presenti, ma come vedremo è anche utile per esprimere un’azione che è in programma nel futuro. In tale ipotesi, all’interno della frase troveremo un avverbio di tempo proiettato al futuro.

Bisogna premettere anche che il present continuous è una forma progressiva e necessita del verbo to be, al quale si aggiunge il verbo che sorregge l’azione unito al suffisso ing.
Potrebbe anche darsi che questa forma verbale venga utilizzata per esprimere un’azione abituale sulla quale si manifesta un giudizio negativo.
Confrontando l’inglese alla lingua italiana, pertanto, la forma verbale con il suffisso ing corrisponde al gerundio e al participio presente.

Quando si usa il Present Continuous?

Anzitutto, quando parliamo di present continuous non stiamo facendo riferimento ad un tempo verbale, ma alla forma progressiva del presente. Per capire questa differenza è utile un esempio: se si afferma, “sto andando al lavoro”, il verbo è al presente.
Così come il verbo è al presente se si dice, “vado al lavoro”.
In realtà, sappiamo che il significato delle due espressioni è diverso.

Il present continuous viene utilizzato:

• per le azioni che accadono nello stesso momento in cui si conversa con un’altra persona.You are using the internet
  Stai usando internet

  You are studying English grammar
  Stai studiano la grammatica inglese.

• Può essere usato anche per descrivere un’azione che si svolge in questo periodo o una tendenza.Are you still working for the same company?
  Lavori ancora per la stessa azienda?
• Per descrivere un’azione o un evento nel futuro, che è già stato pianificato o preparato.We’re going on holiday tomorrow.
  Domani andiamo in vacanza

  I’m meeting my boyfriend tonight
  Stasera incontro il mio fidanzato.

• Per descrivere un evento o un’azione temporanea.He usually plys the drums, but he’s playing bass guitar tonight.
  Di solito suona la batteria, ma stasera suonerà il basso.
• Conalways, forever, constantly si può usare il present continuous per descrivere e sottolineare una serie di azioni che si ripetono continuamente.Harry and Sally are always arguing!
  Harry e Sally litigano sempre

  You’re constantly complaining about your mather in law.
  Ti lamenti constantemente di tua suocera.

Present Continuous: come si forma? Forma affermativa

Partendo dalle basi bisogna capire come si forma il present continuous.

In generale, questa forma verbale si compone di due parti: il presente del verbo to be ed il participio presente del verbo principale che si forma aggiungendo alla forma verbale basica il suffisso –ing, come ad esempio talking, playing, moving etc…
Nella sua variante affermativa, si antepone il soggetto, segue to be e si conclude con il verbo al participio presente.

Soggetto + Verbo essere + Verbo-ing

She is talking
Lei sta parlando.

Present Continuous Forma Negativa: come si forma? 

Per la forma negativa del Present Continuous lo schema è pressoché simile, infatti non cambia nulla rispetto alla forma affermativa tranne che per l’aggiunta della negazione accanto al verbo essere.

She is not (isn’t) talking
Lei non sta parlando.

Come mostrato tra parentesi, è possibile utilizzare la forma contratta negativa del verbo essere.

Present Continuous Forma Interrogativa: come si forma? 

La forma interrogativa del Present Continuous è semplice da comprendere, dato che si ottiene anteponendo il verbo essere al soggetto, dopodiché andrà indicato il verbo che regge l’azione sempre al participio presente.

Is she talking?
Sta parlando lei?

Are you eating now?
Adesso stai mangiando?

Present Continuous Forma Interrogativa Negativa: come si forma?

La costruzione della forma interrogativo-negativa del present continuous avviene semplicemente aggiungendo la negazione dopo il verbo essere.

Aren’t you watching TV?
Non stai guardando la TV?

Casi particolari

Nell’utilizzo del present continuous bisogna fare attenzione ad alcuni casi particolari che differiscono dalle normali regole grammaticali.

• Un primo caso riguarda i verbi che terminano in -e, come to write. Nel caso di specie il verbo al present continuous perderà la vocale -e.Write -> Writing.

  Fanno eccezione questi verbi:

  Be -> Being
  Age -> Ageing
  Singe -> Singeing

  I verbi che terminano con la doppia e (-ee), si comportano regolarmente

  Agree -> Agreeing

• Bisogna poi attenzionare i verbi che terminano in -ie. In questo caso viene tolto -ie e viene sostituito con -ying.Lie -> Lying
  Die -> Dying
• I verbi che terminano con una consonante preceduta da una vocale. In tale caso, la consonante raddoppia.Hit -> Hitting
  Swim -> Swimming
• I verbi che terminano con -y, si comportano regolarmente, aggiungendo -ingPlay -> Playing
• I verbi che terminano con -i, si comportano regolarmente, aggiungendo -ing 

  Ski -> Skiing

Quando non si usa il Present Continuous?

Non tutti i verbi presentano la forma progressiva, o comunque non sono generalmente usati in tale forma.

• Verbi riferiti a percezioni e sensi troviamo: to feel, to hear, to see, to smell, to taste.
• Verbi che si usano per esprimere un opinione: to assume, to believe, to consider, to doubt, to feel, to find, to suppose, to think.
• Verbi che esprimono stati mentali: to forget, to imagine, to know, to mean, to notice, to recognise, to remember, to understand.
• Verbi che esprimono misure: to cost, to measure, to weigh, to contain
• Verbi che esprimono emozioni: to fear, to dislike, to prefer, to hate, to like, to love
• Altri verbi che presentano questa particolarità sono: to look, to seem, to have, to be