Differenza tra To e For: quando utilizzare queste preposizioni

To e For sono preposizioni che vengono spesso confuse. Nonostante siano utilizzate in quasi tutte le situazioni quotidiane, molti non sanno ancora quale delle due utilizzare in quale situazione. Questa veloce lezione di grammatica ti fornirà alcuni tips su come scegliere la preposizione corretta per rendere le tue conversazioni più fluide.
Oggi ci concentriamo sul loro uso come preposizioni di tempo e spazio, ma queste due piccole parole hanno molti altri significati di cui ci occuperemo la prossima volta!

 

Preposizioni inglesi To e For

Come noto le preposizioni in inglese possono rivelarsi molto complicate da memorizzare e anche per quanto riguarda To e For non esiste una regola precisa da seguire.

Il linea generale è bene sapere che To si riferisce a un trasferimento, ma anche un passaggio, di una persona o cosa ad altra persona o cosa. Ecco degli esempi:

I go to school every day
Io vado a scuola ogni giorno

I gave the beer to her
Le ho dato la birra

Bisogna fare attenzione a non confondere la preposizione To con il to che invece si prova all’inizio del verbo all’infinito, cioé to play, to smoke, to talk etc.

Per quanto riguarda For, questa preposizione indica un determinato vantaggio verso un oggetto o una persona alla quale si riferisce. Ad esempio:

I will do that for you
Lo farò per te

I made this lesson for you
Ho preparato questa lezione per te

Come è facile notare, attraverso queste proposizioni si riesce ad esprimere un preciso significato utilizzando i verbi. To e For sono inoltre le preposizioni più utilizzate in inglese per questo è importante cogliere le differenze e saperle usare in modo corretto.

Quando usare To e For

Entrambe le proposizioni possono essere usate per esprimere motivazione, indicare il destinatario di qualcosa, un’intenzione, l’aggiunta di un particolare o invitare. Vediamo alcuni esempi per comprendere più a fondo quando inserire queste preposizioni all’interno delle frasi.

To e For per esprimere un motivo

Mike was fired for being late
Mike è stato licenziato per il ritardo

I came here to talk to him
Sono venuto qui per parlare con lui

To e For per indicare un destinatario

Can you give this to him?
Puoi dargli questo?

This book is for him
Questo libro è per lui

In questo caso nella prima frase è stato utilizzato il verbo give, quindi l’azione è diretta verso una specifica direzione, per questo bisogna impiegare la preposizione To.

Nel secondo caso, c’è un chiaro riferimento al destinatario e per questo è stato inserito For.

To e For per esprimere un’intenzione

Ask Mary to send me the file
Chiedi a Mary di inviarmi il file

Ask Mary for the file
Chiedi a Mary il file

To e For per aggiungere qualcosa

To make a perfect cake, use my mother’s secret recipe
Per fare una ricetta perfetta usa la ricetta segreta di mia mamma

For a perfect cake you need some imagination and quality ingredients
Per una torta perfetta servono fantasia e ingredienti di qualità

To e For per esprimere un invito

I invited Sandy to a party
Ho invitato Sandy alla festa

My husband invited me for dinner
Mio marito mi ha invitato a cena

La prima frase esprime l’invito a una festa specifica, ma nella seconda ad un evento generale.
Volendo è anche ammessa anche questa forma:

My husband invited me to dinner.

 

To e For: spazio e tempo

Le preposizioni To e For si mettono prima di nomi, verbi al gerundio e pronomi, ma nonostante questo è facile andare in confusione e non sapere come e quando usarle senza sbagliare.

Non bisogna mai dimenticare la differenza fondamentale tra To e For. Nel primo caso si indica un moto, di cose o persone, verso un luogo. Nel secondo caso la preposizione viene impiegata in riferimento alla durata di una determinata azione.

Preposizione TO –> movimento/destinazione (spazio)

La preposizione ‘to’ indica un moto verso luogo. ‘To’ è facilmente confusa con ‘at’ or ‘in’.
Sia ‘at’ che ‘in’ definiscono il luogo, ma ‘to’ mette in evidenza il movimento per arrivare in questo luogo.  Si utilizza questa preposizione per indicare uno spostamento da un posto all’altro.
Si utilizza sempre con verbi di movimento come drive, walk, go, hike, fly, sail, etc.

NOTE: Non si utilizza MAI con il verbo ‘to arrive’ anche se indica movimento. Con questo movimento si usa la preposizione ‘at’.

Have you ever been to South Africa?
Sei mai stato in Sud Africa?

I’m going to my lawyer’s office.
Sto andando dal mio avvocato (nell’ufficio del mio avvocato)

Preposizione FOR –> tempo/durata (tempo)

Utilizzata in riferimento alla durata, indica il periodo di durata dell’azione (an hour/a week/ three days…). Risponde alla domanda ‘da//per quanto tempo?’ ed indica la durata dell’azione. L’espressione ‘da molto tempo’ si rende di norma con ‘for long‘ in frasi interrogative e con ‘for a long time in frasi affermative’.

They will stay in California for six months
Loro staranno in California per sei mesi

Have you known him for a long time?
Lo conosci da molto tempo?

 

Differenza tra To e For: altre cose da sapere

In alcuni casi To e For possono essere utilizzati come complementi, ovvero come completamento di un’affermazione.
Ecco degli esempi per rendere meglio l’idea:

What did you to her?
Cosa le hai fatto?

In questo caso si usa il TO per enfatizzare l’azione, quindi per riferirsi a cosa è stato effettivamente fatto.

What did you do for her?
Cosa hai fatto per lei?

Stavolta il significato è decisamente diverso, perché qui si vuole mettere in evidenza la persona per la quale è stata fatta qualcosa.

Non bisogna infine dimenticare che la scelta fra To e For dipende anche dal verbo che viene usato, oltre che dal contesto.